作者 Lenora Chu，是祖父母一代，逃離文革，從中國移民美國的。
Lenora 在美國出生、美國長大，讀過史丹佛與哥倫比亞大學，擔任記者，為典型受美國教育長大且讀到名校的優秀例子。因為同為記者的先生，有機會代表 NPR 派駐中國，滿懷希望地在 2010 年移居上海。
要知道，雖然他們家是文革時逃離的，但之後看著中國逐漸強大起來，加上 PISA 國際學生能力評估計劃，2009 年上海學生的成績，代表中國，在數學、科學、閱讀，都取得世界第一。那是習近平還沒上台前的胡錦濤年代，全世界都相信中國終將開放，這些傑出的成績，讓中國人自豪，美國人自卑。
除了 Lenora 夫妻自己很想移居中國，給孩子「更有競爭力」的教育外，他們的美國記者朋友，也對於他們能夠讓孩子在中國受教育，感到相當羨慕。
到了中國，他們選擇了學習超前、規範嚴格的私立幼兒園與小學，一邊是很開心看到自己的兒子，在知識、中文、數學的進步非常顯著，大幅超越同齡美國小孩，但也一方面非常憂心學校威權式的管理，像是兒子不吃雞蛋，老師竟會硬塞進孩子嘴巴，即使覺得噁心吐出來，老師還是再塞、再吐、再塞，直到小孩屈服而吃下去為止，這對從小在美國長大的 Lenora 夫妻，造成很大的震撼。
就在這些價值觀衝突的同時，他們也發現，雖然教學體制並不尊重孩子的自主性，但生活的確更有規矩，孩子也不會處處頂撞父母，在禮貌與應對上，更為「得體」。
當然，這孩子也逐漸如書名所說，Little Soldier 化，服從集體秩序，熱愛老師給予的紅星貼紙，融入中國社會的規範之中。
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